Cerf du Père David

Les Chinois le surnommaient « sì bù xiàng », ce qui se traduit par « qui ne ressemble à aucun des quatre ». Ce nom curieux fait référence à son apparence : un cou de chameau, des sabots de vache, une queue d’âne et des bois de cerf tournés vers l’arrière. Les hardes sont constituées soit de mâles, soit de femelles accompagnées de leurs petits. Durant la saison de reproduction, les mâles s’engagent dans des combats afin de former un harem.

Découvert en 1865 par le père Armand David dans les jardins impériaux de Pékin, le cerf du Père David avait déjà disparu à l’état sauvage. Quelques individus furent envoyés dans des zoos européens, et dans les années 1980, des troupeaux issus d’Angleterre furent réintroduits en Chine. Aujourd’hui, plus de 1 300 cerfs vivent dans des réserves dans leur pays d’origine.